Astmul

Ce este astmul?

Astmul este o afecțiune cronică inflamatorie a căilor respiratorii, cu evoluție în pusee, care se poate agrava în lipsa unui tratament. Afectează plămânii, cu inflamarea căilor respiratorii și senzație de apăsare în piept, ceea ce face ca respirația să fie mai dificilă.

Cazurile minore pot fi neplăcute, iar cazurile mai severe pot pune viața în pericol. În prezent nu există nici un remediu pentru această afecțiune, dar inhalatoarele pot preveni sau ameliora simptomele, astfel încât astmul poate fi bine gestionat fără a-ți afecta prea mult viața.

Cât de comun este astmul?

Peste 8 milioane de persoane din Marea Britanie au fost diagnosticate cu astm bronșic (deci aproximativ 12% din populație), circa 5,4 milioane primind tratament pentru acesta. ^[1] Așadar este destul de comun.

La nivel mondial, este considerat că afectează peste 300 de milioane de oameni și este răspândit la 4,5% din populația globală. Este mai frecvent în țările dezvoltate, dar prevalența acestuia crește și în țările mai puțin dezvoltate. ^{[2] [3]}

Este mai probabil să apară în copilărie decât la vârsta adultă, dar se poate dezvolta și pe parcursul vieții. Afectează mai mult băieții decât fetele în copilăria timpurie, însă acest raport de gen se inversează în cazul adulților.

Unii oameni scapă de astm pe măsură ce avansează în vârstă, dar în mod normal este o afecțiune de lungă durată dacă e contractată la vârsta adultă.

Există diferite tipuri de astm?

Da. Există mai multe forme diferite de astm pe care le poți dezvolta. Astmul alergic este cauzat de reacții alergice la anumite substanțe. Astmul cu debut la maturitate se prezintă pentru prima dată la vârsta adultă, în timp ce astmul din copilărie apare de la o vârstă fragedă.

Există, de asemenea, astm ocupațional, pe care îl poți dezvolta la locul de muncă (de obicei din cauza unei alergii) și astmul nocturn (care apare noaptea). Poți dezvolta astm acut sau cronic, astm sezonier (care apare în anumite perioade ale anului) și astm indus de efort.

Există un tip rar de astm numit astm eozinofilic, care apare atunci când organismul produce prea multe celule eozinofile, un tip de globule albe prezente în sânge, care produc inflamație la nivelul plămânilor. Eozinofilele se pot activa din cauza unor factori precum: praful, polenul, părul de animale, mucegaiul și unele virusuri. Numărul de eozinofile din sânge ajută la monitorizarea evoluției bolii

Astmul eozinofilic debutează de obicei la adulți cu vârsta cuprinsă între 35 și 50 de ani. Încă studiem afecțiunea, dar nu poate fi tratată cu ușurință cu multe dintre medicamentele obișnuite. Corticosteroizii par a fi cel mai bun tratament pentru majoritatea oamenilor.

Ce cauzează astmul?

Deși știm ce factori pot declanșa un atac, cauza principală a astmului nu este complet clară. Este considerat că genetica, mediul și relația dintre acești doi factori joacă un rol în apariția astmului. ^[1] Ratele astmului au crescut și în zonele urbane în ultimele decenii, ceea ce i-a determinat pe unii specialiști să sugereze că poluarea aerului poate contribui la declanșarea acestei afecțiuni. ^[2]

Infecțiile respiratorii și activitatea fizică sunt, de asemenea, legate de atacurile de astm, dar în ultimă instanță starea poate fi declanșată de mulți factori care variază de la o persoană la alta.

Ce trebuie avut în vedere la simptomele astmului

Simptomele moderate de astm includ respirația șuierătoare, tusea și senzație de apăsare în piept. Acestea pot fi tratate ușor cu medicația potrivită. Simptomele severe de atac de astm includ respirația prea dificilă pentru a vorbi, amețeli, degete sau buze albastre și leșin.

Abia atunci când simptomele astmului se transformă într-un atac de astm trebuie să soliciți ajutor medical imediat, mai ales dacă nu ai tratamentul la tine. Crizele severe de astm pot fi abordate cu medicamente care reduc simptomele foarte eficient. Așadar, pe scurt – este important să ai întotdeauna tratamentul pentru astm la tine.

Cât durează astmul?

Astmul este o afecțiune care durează toată viața și în prezent nu este vindecabilă. Din fericire, poate fi bine gestionată cu medicamente ușor de administrat, care au puține efecte secundare. Simptomele ușoare pot dura doar câteva minute, în timp ce simptomele mai severe pot persista mai mult timp.

În cazul astmului, dificultățile respiratorii sunt cele mai probabile simptome, care pot fi alarmante atunci când sunt severe. Însă vestea bună este că există medicamente care pot acționa imediat asupra acestor simptome.